「デジタルカメラ市場に旋風を」 - カシオ、次世代エンジン搭載モデル発表会

カシオ計算機は19日、都内にてデジタルカメラ新製品発表会を開催。不況による個人消費の冷え込み、メーカー間の競争など厳しい状態が続いている中でも、「ユーザーの期待を超える新しい機能や用途を提供する商品は、お客様に確実に支持されている」と語るのは、同社 常務取締役の樫尾彰氏だ。

メーカーとして、"差別化できる"商品を重要視するという姿勢が、新製品発表会の「写真革命～デジタルアートの世界、新しい写真文化の創造～」というテーマにつながっているようだ。

会場に展示された新製品、技術説明などの様子はこちらから確認できる

0から1を生み出すのがカシオ流

発表会の冒頭、世界で初めて液晶モニター付きデジタルカメラを開発したのは、「なぜカメラメーカーではなく、カシオだったのでしょうか?」と樫尾氏。同社にとって歴史的モデルであるQV-10を掲げながら、「デジタル技術をもとに、新しい発想で、新しい価値を創り出す、"0から1を"というカシオのものづくりがあったから」と続け、2002年にはカードサイズの「EX-S1」を、2008年には決定的瞬間を逃さないハイスピードカメラ「EX-F1」を生み出してきた同社のデジタルカメラの歴史を振り返った。

さらに、「デジタルカメラを進化させたのはカシオであるという自負のもと、新たなデジタルカメラの価値を創造していく」とアピール。高速画像処理や高速撮影、低消費電力駆動など同社が強みとするデジタル技術を駆使することにより、新たに誕生したのが、ハイブリッドGPS搭載モデル「EX-H20G」(製品詳細はこちら)とHDR技術により芸術的な写真が創り出せる「EX-ZR10」(製品詳細はこちら)の2製品だ。

両モデルとも、「撮る、見る、記録する」というカメラ本来の性能を高いレベルで実現しながら、「楽しむ」という新しい価値を提案するもの。新モデルに関して説明したのは、QV-10時代から"カシオのデジカメ一筋"という同社 QV事業部長の中山仁氏だ。

GPSとモーションセンサーによる自律測位を組み合わせた「ハイブリッドGPS」を搭載することにより、屋内でも位置情報を測位できるEX-H20Gは、「電源オフで持ち歩いていても、移動経路がわかる優れもの。旅の前にはカメラの地図を見ながら計画を立て、旅行中は現在位置や目的地などを地図上で確認しながら行動。旅行後は、PicasaやGoogle Earthなどを利用して、旅の思い出をより鮮明にしてくれる」(中山氏)。また、徹底した省電力化を実現した同モデルでは、「GPSデジカメは電池消耗が激しいというイメージを払拭する」と意気込んだ。

身近な風景も"アート"にしてしまうEX-ZR10では、Web上などにアートギャラリーを開設予定。「新しいものを知らしめるのは難しいこと」とQV戦略部長 重岡正之氏は前置きしつつも、「デジタルアートに関しては、まず作例を見ていただきたい。どれだけ多くHDR アートを露出できるかが鍵になってくると思う」と話し、Webと連動した作品露出のほか、店頭でのタッチ&トライなどにも力を入れることで「多くの人に知っていただきたい」と語っていた。このほか、油彩風、水彩風などの写真を創ることができる絵画変換ソフトもあわせて提供予定とし、「"デジタルアートの世界"をつくっていく」という姿勢を示した。

新モデルは「デジタルカメラ市場に旋風を起こし、成熟市場といわれるマーケットを活性化させる」と胸をはった樫尾氏。独自の技術により、"新しい価値"を生み出す同社の「写真革命」に期待したい。