小さな自作PCユーザーがここに誕生! MSIが「子どもパソコン組み立て教室」開催

エムエスアイコンピュータージャパンが7月28日、東京・秋葉原のカフェソラーレ リナックスカフェ 秋葉原店にて「子どもパソコン組み立て教室」を開催した。夏休み期間中ということもあり、小中学生を対象に自作PCの組み立てを解説、実践する内容のイベントだ。

「好きな部品を"くっつけていく"」のが自作PC

組み立て教室の参加者は午前の部が小学生中心、今回取材した午後の部は中学生が中心といった構成。参加者(子供)の多くは普段、PCを使ってはいるものの組み立てることは初めての体験とのことだった。組み立てるのはMSIおよび協賛メーカーが用意したパーツ類。マザーボードにCPU、メモリ、HDD、光学ドライブ、そして電源やケース、キーボード、マウスだ。実際に購入して組み立てる形式ではないため、気軽に自作PCの組み立てが体験できる。一方、夏休み期間中の子供にとっては普段使うパソコンの構造を理解できる調度いい体験学習といったところだろうか。

教室は自作PCを構成するマザーボードやCPU、メモリやHDDといった各部品の役割を紹介するところからスタートした。「マザーボードとはPCにおいて中心となる基板であり、今回のようなデスクトップPCはもちろん、形は違えどノートブックPCにも、そしてPC以外にも携帯電話やゲーム機などの機械には必ず入っているもの」といった具合だ。

また、自作PC未体験者にとって、自作PCの組み立て作業は「難しい」というイメージがある。今回の参加者もそれは同様。そんなイメージを和らげるため、組み立てに必要な道具もちゃんと説明された。……と言ってもプラスドライバー1本なのだが、それだけ自作PCを組み立てることは簡単なんだよ、ということ。また、一見難しそうな内部ケーブルの接続も、それぞれ規格(カタチ)が決まっていて、形が合うものを接続していくといった作業が中心。順序建てて説明することで、自作PCの組み立てが決して難しくないことを伝え、参加者の緊張も徐々にほぐれていったようだ。

さて、前準備を経て実際の組み立て作業がスタートした。最初はマザーボードにCPUやメモリを装着する作業から開始。途中、ボード裏のピンで怪我をしないようにとの注意や、慎重な作業が求められるCPUソケットへのCPU装着、コツが必要なCPUクーラーの固定、メモリ装着の微妙な力加減などポイントを聞きながら、参加者は手元のパーツを組み立てていく。当日の組み立て手順は、マザーボードの次が電源やドライブにケーブルを装着、ケースに電源を装着したところでマザーボードを組み込み、ドライブやCPUクーラーを装着していく……といった順番だった。

組み込む作業に関しては、メモリソケットのツメの開き方やCPUクーラーのプッシュピンの押し加減など、多少の戸惑いもみられたが、その都度サポートスタッフが補助しており、総じてスムーズ。さらに作業する子供をお父さんもサポート、というよりも興味津々だったのはお父さん側だったのかもしれない。組み立て完了後にディスプレイをつないで起動を確認するのだが、参加者全員が一発で起動。はじめて組み立てたパソコンがちゃんと動いたことに歓声が上がった。

OSインストール等、PCとして使うためにはもう少し作業が必要となるが、今回はあくまで組み立てまでだ。組立教室の最後はMSIオリジナルの自作認定証の授与。ここに小さな自作ユーザーが誕生した。

エムエスアイコンピュータージャパンからは、早くも次のパソコン組み立て教室の開催がアナウンスされている。次回は8月11日。こちらはレギュラーの成人を対象とした教室だが、早くも第12回目となる。参加申し込み等詳細は同社ホームページをチェックだ。