発売から1年以上経った今も売り上げを伸ばし続けている驚異のPSPソフト『モンスターハンターポータブル2ndG』(以下、モンハン)。間違いなく2008年を代表するゲームソフトであったこのゲームは、1人で遊ぶよりも2人、2人で遊ぶよりも大勢でわいわい遊んでこそ真価を発揮することはご存じの通りですが、「でも僕の周りには誰もモンハンやってる人がいなくて……」という主に僕のような寂しい狩りライフを過ごしている方に朗報です。 なんと、新宿に狩人たちが集まって共に狩りを楽しめる「集会所」ならぬ「モンハン居酒屋」があるのだとか。

これはなんとしても取材したい! ということでさっそくやってきたのは新宿二丁目。新宿駅から歩いて10分ほどの場所にある小さなビルの1階に、そのお店「ザ・溜り場」はありました。

お店は店長ともう一人のスタッフで運営されている

この「ザ・溜り場」、営業時間は毎週金曜日の夜から土曜の朝にかけてのみとなっており、それ以外はまったく別のお店であるため、遊びに行く場合は少し注意が必要です。つまり、「ザ・溜り場」とはそれ自体が店舗なのではなく、集会所を開くために場所を借りて定期的に開催されているイベントというわけ。

朝まで飲み放題・狩り放題のうれしいシステム

攻略本はもちろん、ゲームを持っていなくても楽しめるようPSPとソフトの貸し出しも行っている

お店のシステムは簡単で、参加費は2,500円。これだけ支払えば、あとは19時の開店から、朝5時の閉店まで集まったハンターたちと遊び放題・狩り放題というシンプルな料金設定になっており、なおかつその間は入場パスを提示することで自由に再入場が可能という嬉しい配慮がなされています。

ちなみに食べ物や飲み物は持ち込み自由なのですが、お店にも店長とスタッフが考案したモンハン仕様の特別ドリンクメニューが用意されており、参加費だけで飲み放題になるため、食べ物は持ち込み(もしくは食事は済ませてから来る)、飲み物はお店で注文するというのがベストな楽しみ方でしょう。

ただし禁煙席はないので、苦手な方はご注意ください。

モンハンメニューには「回復薬」や「狂走薬」といったお馴染みの名前が。中でも「いにしえの秘薬」は"ウイスキー×テキーラ×その他色々"というパンチたっぷりのお酒

ということで何はともあれ実地調査だ! と意気込んだ僕は、おにぎりを大量に持ち込み、実際に朝まで体験してきました。……いや決して単にモンハンがしたかっただけとかそういうわけではなくて、ね?

お店の壁にはモンハンカレンダーが。毎週金曜日だけはこういった飾り付けもなされて本格的に集会所の雰囲気に!

週末とはいえ、開店時間の平日の19時はまだお店の中も静かで、パラパラとお客さんが集まってくる程度。しかし時間の経過と共に少しずつ人がやってきて、20時ぐらいには結構な人数が揃い、すでにあちこちで狩りが始まっていました。

見ていると、複数人のグループでやってくるお客さんも多いのですが、1人でふらっと立ち寄るお客さんもいるようです。そういった人や初心者は、店長やスタッフがうまく誘導してすぐに他のグループに溶け込んでおり、なるほどこれなら1人で来店してもまったく問題ないなと感じました。

初心者用の席も用意されているので下位だろうとまったく臆することはありません

お客さんは、店長によるとピーク時には立ち見ならぬ"立ち狩り"も出るほどだったらしいのですが、最近はさすがに人数も落ち着いてきているのだとか。とはいえ50席ほどの店内は、最終的にはやはり一杯になってしまっていたので、大勢で行こうと思っている方は少し余裕を持って来店するのがよさそうです。

各テーブルには電源タップが用意されているので長丁場でも問題なし

店長の石川さんにお話を伺うことができました

モンハンTシャツを着て気合十分の石川店長

――「ザ・溜り場」を始めようと思ったきっかけは何だったのでしょう

石川 : 「みんなで楽しく集まってゲームしようというコンセプトを考えた人がもともといまして、それでモンハンをしようと考えたのが僕なんです。お店自体は2008年の秋からやっています。場所を新宿にしたのは、秋葉原や渋谷には同じように集まれる場所があるのに、その間の新宿にはないな、と感じたので」

――お客さんにはどんな方が?

石川 : 「色々ですね。仕事帰りのサラリーマンの方もいますし。男女比は8：2ぐらいです。この手のお店としては、女性率は高い方かなと思います。店舗の入り口にアイルーのぬいぐるみを飾って『怖くないんだよ』ってアピールしていますから(笑)。常連の方はもちろん、初めてで一人で来店される方もいます。こういう(アットホームな)雰囲気なので、すぐに溶け込めますね」

――まだまだ続いているモンハンブームですが、今後もずっと同じ形態で「ザ・溜り場」を開催されるのでしょうか

石川 : 「そうですね、2ndGは先週のゲーム売り上げランキングでまだ4位にいましたし、まだ遊びたい人は多いですよね。あとは、もうすぐドラクエ9が発売になるので、"ドラクエスペース"も設けたいなと思っています。モンハンと比べてドラクエはアイテムの種類が少ないから、メニューを考えるのが大変そうですけど(笑)。そのうちモンハンのポータブル3も出るでしょうし、そうなったらさらに盛り上がると思いますね」

……ということで、結局朝までお酒を飲みながら狩りまくるという最高に幸福な一時を味わった僕は、「また来るぞ。今度はプライベートで」という決意を胸にお店を後にしたのでした。

2008年を完全にモンハンで潰した僕ですが、どうやらこの分だと2009年もモンハンをやっているうちに終わりそうな、そんな予感がいたします。

何はともあれ、まだモンハン遊び足りないよという皆さん、今週末は新宿でひと狩りいかがですか?

「ザ・溜り場」

営業時間:19:00-翌5:00
入場料:2,500円(朝まで飲み放題)
住所:東京都新宿区新宿2-11-10 新宿二丁目センタービル1F　タントラ
電話番号:03-3354-7247
※毎週金曜日のみ営業