CES 2009 - 高速SSDの第3世代製品や携帯オーディオなど - 米SanDisk

米SanDiskは、2009 International CESで現在開発中の新製品を発表した。40,000rpmのHDDに匹敵するという高速SSDの第3世代製品やPC不要で買ってすぐに音楽を聴ける携帯型オーディオプレイヤー「Sansa slotRadio」などで、今後順次発売をしていく。

SSDの新製品は、ノートPC用HDDの置き換えを狙った「G3」シリーズで、2.5インチの「SSD C25-G3」と1.8インチの「SSD C18-G3」の2種類が用意される。いずれもSATA-IIインタフェースで、45nmのNAND MLCを採用している。容量は60/120/240GBの3種類で、価格はそれぞれ149/249/499ドル。

この第3世代SSDの特徴は信頼性と速度。HDDの7,200rpmという速度に対し、5倍以上となる40,000rpmに匹敵する性能を実現。08年に出荷されたSSDの2倍以上の速度になるという。シーケンシャル性能は読み出し200MB/s、書き込み140MB/s。一般ユーザーであれば100年以上使用できる、という耐久性も備える。

同社の会長兼CEO、Eli Harari氏は、当時のプロペラ機に対してボーイング707が登場したように、SSDがポータブルコンピューティング環境を変える能力があるとして、「モバイルにおけるストレージの大きな転換点だ」と話す。

SSD事業部上級副社長兼ゼネラルマネージャーのRich Heye氏によれば、従来のHDDは信頼性や耐久性が貧弱だと指摘。それに対して同社が調査した企業のCIOからは、容量はそれほど必要ないが速度と信頼性が必要で、多少の価格上昇は許容できるという結果が得られた。

それに対してG3シリーズでは速度向上により、HDDと比べて「起動時間は2倍、アプリケーションの動作は10倍も速くなる」(Heye氏)という。信頼性も向上しており、Heye氏は、今後5年間でノートPCの分野においてSSDは117%に成長すると予測する。

G3シリーズの発売は今年中ごろになる見込みだ。

携帯型音楽プレイヤーslotRadioは、音楽のライトユーザーに向けた製品だ。iPodをはじめとする携帯型音楽プレイヤーは、音楽CDをPCに取り込み、それをプレイヤーに転送する形で、基本的にPCの利用が必要となる。

それに対して、PCが苦手な人も多く、そうしたユーザーは携帯型音楽プレイヤーを利用することが難しかった。

slotRadioでは、それを解消するためにプレイヤーに加えて1,000曲の楽曲が入ったmicroSDカード「slotRadioカード」を店頭で販売し、それをプレイヤーに挿入することでPCなしで楽曲を再生できるようにした。

楽曲は、米音楽誌Billboardのチャートから厳選され、専門家がさまざまなジャンルやテーマのプレイリストに分類した。プレイヤーは1.5型有機ELディスプレイを備え、ディスプレイ左右に触れると曲が前後するほか、大きなボタンを配置して使いやすさにも配慮した。FMラジオ、プレイヤーをベルトなどに挟むためのベルトクリップも備える。

発売は今年第2四半期。価格は1,000曲入りカードを含めて99.99ドル。追加の1,000曲が含まれたカードは39.99ドルで別売りされる。

同社は従来、同じような形でカードに音楽アルバムを入れた「SlotMusic」を提供。「4つのメジャーレーベル、Wal-Mart・Best Buyの2つの小売店に支持されたきた」(AV and Emerging Business部門上級副社長兼ゼネラルマネージャーDaniel Schreiber氏)という。歌手のRihannaのアルバムは、発売5-6週の売り上げのうち、6%をSlotMusicが占めていたそうだ。

今回はヒットチャートの中から1,000曲を厳選したカードを提供し、音楽らのライトユーザーに訴求していく考え。このカード自体は、同社の音楽プレイヤー「Sansa Fuze」などとも互換性があり、カードを挿入することでFuzeでも音楽を聴くことができる。

日本では、PCを使わなくても携帯電話の着うたフルの形で音楽をダウンロードして聴く文化が普及しているので、こうしたプレイヤーの需要は未知数だが、米国では一定の需要がありそうだ。ちなみに国内での販売予定については明らかにされていない。